Naar het buitenland

De grens over met de trein met fietsmeename is mogelijk, maar helaas nog steeds niet voor de hogesnelheidslijnen (Thalys, ICE, TGV). Zodoende is de afstand Arnhem – Emmerich met fiets per trein slechts te overbruggen in de pittige reistijd van 4:08 uur met overstappen in Nijmegen, Venlo en Viersen, omdat er op dit traject alleen hogesnelheidstreinen rijden. Veel praktischer is het daar om het traject Zevenaar – Emmerich te fietsen (19 km). Met spanning kijken we uit naar de trein Arnhem – Zevenaar – Emmerich, die eind 2016 zou moeten gaan rijden, en waarin fietsen wel meegenomen kunnen worden. Naar België rijdt momenteel iedere uur een stoptrein vanuit Roosendaal naar Antwerpen. Verder rijdt er iedere twee uur een intercity naar Brussel (in het weekend naar Antwerpen). In beide treinen kan de fiets mee.

Citynightline is de populairste vorm van lange-afstandfietsvervoer naar het buitenland. Reserveren is verplicht en er is maar beperkte capaciteit. Zo heeft de bestemming Warschau maar drie fietsplekken. Tijdig reserveren dus! Reserveren kan niet online bij NS of NS Hispeed, maar wel via de Treinreiswinkel. Naar München en Zürich kunnen ook tandems mee tegen het dubbele van de prijs. Overdag kan in de IC’s naar Berlijn en Brussel de fiets meegenomen worden.  

Hogesnelheidstreinen accepteren normale fietsen niet, wel vouwfietsen. Soms mogen fietsen wel worden meegenomen, maar dan moeten ze in een hoes (afmetingen max. 120 × 90 cm), met voorwiel en trappers gedemonteerd en stuur schuin gezet: allemaal heel onhandig. Met de Eurostar kunnen van Brussel naar Londen fietsen mee als ingeschreven bagage voor € 25.

De fietsbus is een alternatief voor een aantal bestemmingen in vooral Duitsland, Frankrijk, Oostenrijk en Italië. Zie www.fietsvakantiewinkel.nl.

Alle veerboten naar Engeland nemen fietsen mee.

In het buitenland

Eenmaal in het buitenland geldt dat fietsmeename in regionale treinen vaak probleemloos is. In sommige regio’s in Duitsland is het gratis. In IC/EC’s is het vaak mogelijk de fiets mee te nemen, maar dan is reserveren verplicht. In een enkele TGV kunnen fietsen ook mee, wel reserveren. In veel landen kunnen fietsen ook met de bus mee, gewoonlijk in het bagageruim; wel oppassen dat je fiets dan niet geplet wordt temidden van alle andere bagage. Meer details kunt u lezen op www.treinreiswinkel.nl/trein_en_fiets  en op onze eigen site, www.rover.nl/reizen-met-ov/buitenland . Een schat aan informatie over fietsen in het buitenland staat op www.wereldfietser.nl, ‘landeninformatie’.

Een zonniger toekomst?

Voor fietsreizigers kan het vooral onhandig zijn dat op veruit de meeste hogesnelheidslijnen fietsmeename niet toegestaan is. Maar er is een sprankje hoop: alweer jaren geleden heeft het parlement van de EU de wens uitgesproken dat de mogelijkheid van fietsmeename met de trein standaard is. Daarvan hebben we tot nu toe niet veel gemerkt, maar Siemens bouwt op dit moment voor Deutsche Bahn een nieuwe generatie hogesnelheidstreinen, code ICX, waar dit standaard gaat kunnen. Het is de bedoeling dat ze vanaf 2016 gaan rijden. We houden het in de gaten!

Uitgelicht: Zwitserland

Reizen in Zwitserland is prijzig, maar aangenaam en prachtig. In Zwitserland kun je folders aantreffen die beginnen met Gerne transportieren wir Ihr Fahrrad im Postauto; waar lees je dat nog?! In Zwitserland kunnen fietsen mee met bijna alle treinen en postauto’s. In toeristische gebieden rijden postauto’s met speciale aanhangwagens voor fietstransport, maar ook in de gewone bussen mag de fiets mee als dit tenminste niet de andere passagiers belemmert. In veel streken in Zwitserland rijden kleine postauto’s, de Publicars, waarin meename van de fiets beperkt is; zoek in dat geval contact met de vervoerder (telefoonnummers en overige informatie in pdf op www.postauto.ch, en vul in het zoekvakje ‘Fahrrad’ in). Als u met een groep bent, dient u te reserveren. Wilt u verzekerd zijn van fietsmeename, reserveer dan in ieder geval, ook al bent u alleen. Via de site van de Zwitserse spoorwegen (www.sbb.ch) kunt u zien welke routes u kunt nemen met de fiets. Vanuit Nederland (www.treinreiswinkel.nl) kunt u gunstige abonnementen kopen.

Wilt u een spectaculaire afdaling? Trein dan in Zwitserland naar de Berninapas (2328 m) en daal over 34 km een kleine 1900 m. Wilt u eens lekker fitnessen maar vindt u dat snelle afdalen maar niets? Klim vanuit St. Moritz (eenvoudig) of vanuit Tirano (zwaar) naar de Berninapas en daal af met de trein. Hetzelfde is mogelijk met de Oberalppas (2044), en als u van de postauto gebruik maakt zijn er nog veel meer mogelijkheden. Op veel Zwitserse passen zijn motorrijders een ware plaag. Tip: sta vroeg op, de meeste motorrijders zijn uitslapers! Verder zijn er zijn diverse passen die uitsluitend met de fiets beklommen mogen worden, of die erg stil zijn doordat er voor andere weggebruikers een knip in zit bovenop de pas.

TIP: zoeken naar treinen die fietsen meenemen

Op de meeste spoorboekjesites kun je zoeken naar treinroutes waarbij fietsmeename mogelijk is. Meestal moet dan een knop worden aangevinkt met iets als ‘uitgebreid zoeken’. De fameuze spoorboeksite www.bahn.de voor geheel Europa is enigszins onbetrouwbaar voor wat betreft fietsmeename buiten Duitsland. Raadpleeg daartoe liever de diverse websites van de respectievelijke nationale spoorwegen.

TIP: fiets vervoerd als bagage

Als je ergens ver weg bent zonder een trein in de buurt, zijn er ook nog wel andere mogelijkheden van transport. Een mogelijkheid is Soetens Vervoer (www.fiets-vervoer.nl), die zich met name gespecialiseerd heeft in transport van/naar Santiago de Compostella en tussenliggende plaatsen, maar ook naar andere locaties in o.a. Frankrijk en Italië. Meer in het algemeen kan elke transporteur zoals DHL fietsen vervoeren, maar reken er op dat dat niet echt goedkoop zal zijn. Zulk transport is nog het best te organiseren aan het eind van de fietstocht, omdat een traag transport (enkele dagen) goedkoper kan zijn dan snel transport.

TIP: België

België is het land waar de fietsknooppuntenroutes gestart zijn; nu vinden we ze ook overal in Nederland. Op veel routenetborden in België is het nu mogelijk een SMS te sturen naar een op het bord aangegeven nummer, met het aantal kilometers dat je wilt fietsen. Je krijgt dan een routesuggestie die rekening houdt met de huidige windrichting: eerst wind tegen dus!

TIP: zelf routes plannen

Er is uiteraard een vracht aan informatie over allerlei fietsroutes te vinden in de (internet)boekwinkels (bv. www.fietsvakantiewinkel.nl). Een hele aardig site is de fietskaart van openstreetmap (www.openstreetmap.org, selecteer in het vakje rechtsboven ‘cycle map’ (onder het woord ‘registreren’). Deze kaarten zijn gratis te downloaden op sommigen GPS-apparaten van Garmin, waaronder de Etrex-30. Ook Google Maps heeft tegenwoordig in de fietsversie veel fietspaden, maar die zijn niet te downloaden.

TIP: fiets mee in de TGV

In veel TGV’s in Frankrijk kunnen fietsen mee. Formeel moeten de tassen er af, maar er was op dat moment geen andere fiets. Er hangt een beschermer die om de pedaal moet. Reserveren is verplicht (mogelijk via www.treinreiswinkel.nl ). De fietsreizigers krijgen zitplaatsen toegewezen naast de fietsen aan de overzijde van het gangpad. Een fietsplaats incl. reservering én incl. reservering vlakbij de fiets kost € 10. Dit moet toch ook eenvoudig te realiseren zijn in de Thalys en de Fyra.