De aangepaste Maaslijn wordt pas eind 2027 in gebruik genomen

Treinreizigers moeten tot 2027 wachten op de modernisering van de Maaslijn tussen Roermond en Nijmegen. Spoorbeheerder ProRail heeft eind april de aanbesteding voor de elektrificatie gedeeltelijke verdubbeling van het spoortraject Roermond-Venlo-Nijmegen stopgezet, dit vanwege de grote gevolgen van de oorlog in Oekraïne. Hierna is gekeken naar mogelijke alternatieven als waterstof- en batterijtrein, de alternatieven zijn niet sneller en goedkoper te realiseren dan het huidige project.

De aanbesteding door ProRail werd ingetrokken, omdat geen enkele marktpartij de klus wilde uitvoeren. De aanleg loopt ook vertraging op omdat er in Duitsland tachtig weken wordt gewerkt aan de Duitse tak van de Betuwelijn. De Maaslijn fungeert dan als omleiding en daarom kan in die periode niet aan het project gewerkt worden. Resultaat is dat dit leidt naar een vertraging van de modernisering tot eind 2027.

Begin 2023 zal het project opnieuw aanbesteed worden, de vraag is wat zijn de extra kosten door de loonkosten, de materiaalkosten en de extra kosten omdat de Maaslijnproject pas eind 2027 zal worden afgerond. Zeven jaar later dan oorspronkelijk de bedoeling was. Inmiddels hangt aan het project al een prijskaartje van meer dan 300 miljoen, twee keer zoveel als de oorspronkelijke begroting.

De vertraging houdt in dat Arriva nog drie jaar langer blijft rijden met de dieseltreinen. De provincie moet daarom met Arriva in gesprek over de financiële consequenties.  De tot 2031 durende concessie is al opgerekt om Arriva te compenseren voor de financiële tegenvallers door de eerdere vertraging.

De Provincie Limburg gaat samen met het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat bij de Europese Unie een aanvraag doen voor een financiële bijdrage.