Plannen NS met betrekking tot de dienstregeling 2018 voor Limburg

Wat gaan de plannen betekenen voor Limburg? NS zal vooral bij de intercitydiensten het nodige gaan wijzigen dit is verwoord in de adviesaanvraag. De eindbestemming van de intercity uit Maastricht blijft Alkmaar (ook op zon- en feestdagen) en in de spitsuren blijft deze trein doorrijden naar Schagen.De intercity die in Venlo begint zal Schiphol als eindbestemming behouden en de Intercity uit Heerlen rijdt vanaf 10 december 2017 naar Enkhuizen. Het gevolg hiervan is dat er vanuit Zuid- en Midden Limburg geen rechtstreekse verbinding meer met Schiphol is. Als gevolg van de gewijzigde dienstregeling  van de intercitytreinen uit Heerlen naar de Randstad zal de stoptrein van Kerkrade naar Sittard drie minuten na het vertrek van de intercity richting Eindhoven het station van Heerlen verlaten. Derhalve over het uur geen mooie spreiding meer van de treinen op het traject Heerlen-Sittard. Inherent aan de zojuist aangehaalde wijzing van de intercitytreinen vanuit Heerlen is dat er in Eindhoven een zéér slechte overstap ontstaat op de intercity naar Den Haag. Niet onvermeld mag blijven is dat mensen vanuit Kerkrade en verder reizende met de stoptrein naar Sittard ongeveer vijf minuten langer onderweg zijn. Deze langere reistijd is het gevolg van het feit dat de stoptrein Kerkrade-Sittard v.v. acht minuten stilstaat op het station van Heerlen. In omgekeerde reisrichting is het oponthoud daar zes minuten.

Gelukkig zien we ook een aantal positieve punten in de voorstellen. De intercity’s in zuidelijke richting rijden één uur langer door naar Heerlen. De laatste Intercity naar Venlo vertrekt vanuit Schiphol één uur later. Reizigers uit Maastricht naar Weert, Eindhoven en verder hebben weer vier reismogelijkheden per uur met bovendien een goede verdeling van de treinen over het uur. Door de gewijzigde aankomst- en vertrektijden van de intercity’s in Heerlen ontstaat op dit station weer een goede overstapverbinding  op stoptrein naar Kerkrade en natuurlijk ook in omgekeerde reisrichting.

Het Landelijk Overleg Consumentenbelangen Openbaar Vervier (Locov) heeft over de plannen van NS advies uitgebracht. In het Locov zijn consumentenorganisaties vertegenwoordigd waaronder reizigersvereniging Rover.  

In het Locov advies wordt aangegeven dat de intercity’s naar/vanuit Heerlen en Maastricht  op het traject Sittard-Eindhoven in een onregelmatige spreiding over het uur rijden. Daarnaast verliest Zuidoost-Limburg (Heerlen) zijn rechtstreekse verbinding met Schiphol ten gunste van Noord-Limburg (Venlo) hetgeen haaks staat op de reizigersaantallen van beide stations. Het Locov vindt het daarom een ongewenste ontwikkeling dat de rechtstreekse verbinding vanuit Midden- en Zuid Limburg naar Schiphol verdwijnt. Het voorstel van het Locov is om de huidige intercityrelatie te handhaven. Dit betekent dat de huidige dienstregeling gecontinueerd wordt waarbij de intercity Limburg-Schiphol bestaat uit treindelen van/naar Heerlen en Venlo die in Eindhoven worden gecombineerd/gesplitst. Dit betekent ook een minder krappe keertijd in Heerlen en Venlo en daarmee een betrouwbaardere uitvoering van deze lange intercitydienst. De toegevoegde intercity van/naar Enkhuizen zal dan in Eindhoven eindigen/beginnen.

De beste oplossing vindt het Locov nog steeds een herstel van de intercity Den Haag – Venlo teneinde deze trein in de toekomst door te laten rijden naar Düsseldorf. Het Locov vindt het belangrijk dat hiervoor de benodigde stappen zo spoedig mogelijk worden gezet.

Het Locov vraagt zich af waarom de verbinding Heerlen-Aachen niet in het voorjaar van 2018 wordt hersteld maar pas in december 2018.

Tot slot merkt het Locov op dat op de verbinding Maastricht-Luik op werkdagen in de late avonduren nog steeds een ledig materieelrit, een trein zonder passagiers, gereden wordt tussen de Limburgse hoofdstad en Luik. In de vroege ochtenduren doet hetzelfde verschijnsel zich voor in omgekeerde rijrichting.