Sneller naar Londen met de Eurostar om te concurreren met het vliegtuig

De Eurostar rijdt sinds 1994 van Parijs en Brussel naar Londen, de eerste rit tussen Amsterdam en Londen werd in februari 2018 gemaakt. De Eurostar naar Londen moet sneller gaan rijden omdat de trein een aantrekkelijker alternatief voor het vliegen moet worden. Volgens de consumentenorganisaties kan er tijdwinst geboekt worden door de trein minder lang stil te laten staan op station Brussel-Zuid, waar de trein nu een klein halfuur stilstaat en om deze stilstandtijd te verkorten naar 5 minuten. Veel reizigers stappen in Brussel uit, zodra deze reizigers zijn uitgestapt, zijn er een aantal veiligheidsprocedures nodig, om te voorkomen dat reizigers illegaal naar het Verenigd Koninkrijk reizen.

Geen reizigers meenemen vanuit Nederland die uitstappen in Brussel, betekent een flink financieel voordeel  vanwege eenvoudigere beveiligingscontroles. De consumentenorganisaties willen dat dit voordeel wordt geïnvesteerd in verbeteringen voor reizigers die met de IC Brussel tussen Nederland en België reizen. Dus moeten de tarieven omlaag naar het reguliere, binnenlandse tarief en kortingsabonnementen moeten dan ook op het Belgische deel van het traject gewoon geldig zijn.

De consumentenorgansaties pleiten voor een trein naar Londen zonder stop in Brussel en het Franse Lille. Voor de reizigers vanuit Brussel en Lille moeten dan wel voldoende alternatieve verbindingen met Londen blijven rijden.

De reistijd van Londen naar Amsterdam is bovendien langer geworden, in plaats van korter. Toen de trein in 2018 gelanceerd werd, was de reistijd Londen – Rotterdam 3 uur en 1 minuut. Naar de hoofdstad duurde de treinrit 3 uur en 40 minuten. Nu doet de Eurostar er minimaal 22 minuten langer over.

De Eurostar maakt korte afstandsvluchten voorlopig nog niet overbodig want er zijn nog tientallen vluchten tussen Amsterdam en Londen. De Eurostar rijdt nu doorgaans twee à drie keer per dag. De trein is op dit moment geen echte concurrent voor het vliegtuig. Wat zijn hiervoor de redenen:

• De inchecktijden zijn vanwege de veiligheidscontrole en door de drukte bij vliegen en de Eurostar vergelijkbaar;
• De ticketprijs van de Eurostar is een stuk hoger dan de prijs bij het vliegen;
• Probleem is ook de frequentie, de reiziger wil je  liever meer vertrektijden verdeeld over de hele dag.