Rover: Internationale treintickets onnodig onzichtbaar en duur
De internationale treinreiziger krijgt steeds meer mogelijkheden op het spoor. Maar er moet nog veel gebeuren voordat hij hier eenvoudig gebruik van kan maken, stelt Rover. In de notitie ‘Samen op internationaal spoor’ doet Rover daarom een reeks voorstellen om dit snel te verbeteren.
Er rijden steeds meer internationale treinen onder 'open toegang', wat heeft geleid tot nieuwe aanbieders zoals European Sleeper en GoVolta. In theorie biedt dit mooie kansen voor de reiziger, maar dit wordt in de praktijk gehinderd door slecht vindbare tickets, prijsdiscriminatie bij binnenlandse aansluitingen en gebrekkige hulp bij gestrande reizen.
Moeilijk te vinden
Liever wat langer onderweg als dit minder kost? De reiziger krijgt deze optie niet altijd voorgeschoteld door de reisplanner van NS International. Ook reizen naar een ander station binnen dezelfde stad van bestemming kan een interessante optie zijn die reizigers bij NS niet altijd te zien krijgen. Reizigers krijgen hierdoor een onvolledig beeld van hun mogelijkheden. Daarnaast zijn lang niet alle internationale treinen via één platform boeken. Tickets van verschillende aanbieders zijn versnipperd over meerdere websites, wat vergelijken lastig maakt. Rover pleit daarom voor één overzichtelijk systeem waarin alle vervoerders gelijk worden behandeld en reizigers alle opties kunnen zien én boeken.
Onnodig duur
Ook hekelt Rover de soms onnodig hoge prijzen van de reis naar het opstapstation. Wie met de ICE of Eurostar reist, betaalt voor het binnenlandse traject naar de grens een gereduceerd tarief of zelfs niets. "NS weigert dit gunstige tarief echter aan te bieden aan reizigers van nieuwe concurrenten zoals GoVolta," zegt Rover-beleidsmedewerker Frank Visser. "Hierdoor betaalt een reiziger uit Den Helder soms bijna evenveel voor zijn ritje naar zijn startstation Amsterdam als voor het hele ticket naar Berlijn. Dit is een vorm van misbruik van marktmacht die de concurrentie op het spoor smoort."
Gestrande reiziger in de kou
Ook wanneer er iets mis gaat, kan het voor de reiziger ingewikkeld worden. Reizigers worden niet altijd tijdig geïnformeerd over wijzigingen door werkzaamheden, terwijl zij vaak al maanden van tevoren boeken. Wanneer de laatste trein uitvalt, wordt de reiziger een hotel aangeboden terwijl een latere trein van een concurrent met nog vrije plaatsen voor hun neus wegrijdt maar niet wordt vergoed. "Het reizigersperspectief moet leidend zijn" stelt Frank Visser. "Als de trein van een concullega de snelste manier is om een gestrande reiziger thuis te krijgen, dan moet dat gewoon kunnen. Zeker bij de laatste rit van de dag. Europese reizigersrechten vragen dergelijke samenwerking ook van vervoerders."
Oproep tot actie
Rover benadrukt dat veel verbeteringen snel mogelijk zijn, mits vervoerders beter samenwerken en de reiziger centraal stellen. Rover roept NS International op om alle internationale vervoerders op een eerlijke, niet-discriminerende wijze op te nemen in de reisplanner en de verkoopmodules. Daarnaast vraagt de vereniging aan het Ministerie van IenW om scherpere regels te stellen voor de opvang van gestrande reizigers en vervoerders aan te spreken als zij reizigersrechten niet goed toepassen.